Jeux Olympiques Pékin 2008

[CHELOU]

Serbie - Croatie
Waterpolo > JO Pékin 2008 > Hommes > 2e round préliminaire
12 août 2008 - 9 h 20


Les épreuves de waterpolo ont débuté le 10 août et coureront jusqu'au 24 août, dans la piscine olympique de Yingdong Natatorium. Les matchs masculins et féminins ont lieu en alternance.
Après les tours préliminaires, les compétitions masculines donneront lieu à des quarts de finale, des demi-finales et une finale.
Goupe A : Espagne, Australie, Hongrie, Montenegro, Grèce & Canada.
Groupe B : Serbie, Croatie, USA, Chine, Italie & Allemagne.

- Rencontre au sommet entre la Serbie, championne européenne 2007 & 2008, ancien pays hôte des championnats européens en 2006 à Belgrade et la Croatie, championne du monde 2007, futur pays hôte de ces mêmes championnats en 2010 prévus à Zaghreb. Match choc entre 2 des meilleures équipes du monde du waterpolo masculin, chacune ayant fait le même score au round précédent & chacune prétendante à une médaille à Pékin.

-- C'est toujours difficile de jouer contre la Serbie car c'est une équipe de haut niveau et toujours en excellente condition physique. C'est une équipe d'expérience aussi puisque le coach serbe Dejan Udovicic s'appuie sur 6 joueurs déjà sacrés champions du monde 2005. Pourtant, il manquera un des joueurs les plus importants de l'équipe, le capitaine Danilo Ikodinovic, victime d'un accident de moto en juillet dernier. Malgré son absence, la team lui a rendu un bel hommage en accrochant la 2e place aux derniers championnats d'Europe à Malaga, défaite par le Montenegro après prolongations.
La Serbie est tenace et a la capacité, si elle est menée, de revenir au score et même de gagner. De nature offensive, la team suit la tactique du coach qui est de cartonner si possible en début de match, de manière à créer un lead confortable et de verrouiller la dernière période grâce à une bonne défense.
Il y a dans ses rangs des joueurs de très grande classe comme l'attaquant Dusko Pijetlovic, le meneur de jeu Aleksandar Sapic ou l'arrière centre, Vladimir Vujasinovic. Côté cages, le gardien serbe Denis Sefik est un des meilleurs goals et peut mieux faire qu'au match préliminaire précédent, 56 % de sauvetages, 9 arrêts sur 16 tirs (tous confondus), dont 6 sur 8 aux 5 mètres.
Les serbes peuvent très bien démarrer un match, mais un de leur défaut est la nervosité. C'est une équipe qui se met rapidement sous pression et qui, d'un coup, peut commettre facilement des erreurs d'attaque et des fautes. Même s'ils ont un pouvoir de concentration étonnant, ils peuvent déraper et méfiance quand même, un coup sous l'eau ou une tasse vus par l'arbitre et c'est l'exclusion, avec ou sans remplacement ! Toutefois, ces écarts de conduite ne durent généralement pas et une de ses qualité est de savoir vite fait se ressaisir et réagir dans le bon sens.
Juste une petite info pour signaler que l'ambiance du groupe serbe n'est pas bonne. Certes, cette équipe vieillissante est constituée de bons joueurs mais il existe des rivalités traînantes qui semblent reprendre le dessus sur la compétition et qui détruisent petit à petit l'unité et la cohérence du groupe, surtout en l'absence d'Ikodinovic qui faisait office de médiateur...

Les derniers résultats
-> JO Round préliminaire :
Serbie - Allemagne 11-7
-> Malaga 2008
Montenegro - Serbie 6-5
Hongrie - Serbie 7-8
Italie - Serbie 8-11
Serbie - Russie 11-6
Serbie - Roumanie 6-6

-- La Croatie n'est pas une équipe de têtards et possède aussi un palmarès bien garni. Médaillée d'argent en 1999 & 2003, la Croatie, après avoir battu la Hongrie (tenante du titre olympique) aux championnats du monde2007, espère franchement faire mieux qu'en 2004 à Athènes (10e).
Complète aussi bien en attaque qu'en défense, elle est une vraie team d'opposition affirmée. Pour sa 4e participation à des Jeux Olympiques, cette team compte bien prouver à ses concurrents qu'elle convoite enfin une place sur le podium, voire une très bonne.
Et pour cela, l'entraîneur a mis en place un schéma tactique spécifique. Un petit mot sur le coach croate : Radko Rudic est une véritable figure du waterpolo mondial qui est le seul à avoir remporté 3 titres olympiques successifs avec 2 pays différents & 3 titres de champions du monde avec 3 pays différents. Ce monument incontournable sextagénaire est un apport évidemment bénéfique à tous les joueurs en qui il a entière confiance, lesquels lui ont prouvé qu'ils pouvaient facilement produire de beaux mouvements et de bonnes performances. Et ce collectif bien organisé peut compter sur d'excellents joueurs, dont Miho Boskovic, qui mérite un petit zoom. Elu meilleur joueur européen de l'année 2007, meilleur buteur croate aux championnats du monde 2007, cet homme de 24 ans est un croisement entre dauphin et requin, nageur supersonique et attaquant ultra précis. Titulaire dans l'équipe nationale de Croatie depuis 2001, il est devenu un élément-clé indispensable de la team. Virtuose de piano à l'extérieur, il glisse sur l'eau avec la balle avec la même legèreté que ses doigts remontent une gamme sur un clavier. Comme autres bons joueurs, on peut citer l'attaquant Mile Smodlaka, les meneurs Samir Barac et Pavo Markovic et les arrières- centre Andro Buslje et le géant Damir Buric (2 m 05).
A noter les 60 % d'arrêts du gardien Frano Vican au match préliminaire précédent, dont 7 sur 8 au 5 mètres !
Autrement, même constat que son adversaire du jour, la Croatie a montré quelquefois des signes de nervosité et d'indiscipline. Il leur faudra donc faire attention car quelques provocations déplacées peuvent coûter cher dans les phases d'extra player...

Les derniers résultats
- JO Round préliminaire :
Croatie - Italie 11-7
- Malaga 2008 :
Croatie - Hongrie 14-15
Croatie- Montenegro 7-9
Croatie - Italie 8-7
Grèce - Croatie 10-10
Croatie - Slovaquie 15-5
Croatie - Montenegro 7-6

En guise de conclusion, ce match à pression promet d'être difficile à disputer. Ces deux nations de haut niveau qui s'affrontent vont certainement être tendues comme des strings de bain. Et pour cause, ces deux-là sont certainement les plus qualifiés de leur groupe, les autres étant largement à leur portée... A force vraisemblablement égale, à mon avis cette rencontre sent la neutralité, donc peu de buts, et peut basculer d'un côté comme de l'autre, d'un petit point... A mes yeux, value pour la Croatie qui a toutes ses chances.


Mon prono n° 1 : 1X2 > Croatie @ 2.700 sur 10Bet
Mon prono n° 2 : Total Score > Under 18.5 @ 1.602 sur 10Bet 8-11

[CHELOU]

USA - Italie
Waterpolo > JO Pékin 2008 > Femmes > 2e round préliminaire
13 août 2008 - 9 h 45

Deuxième round des préliminaires dans la compétition féminine de waterpolo, toujours disputée dans le magnifique bassin du Yingdong Natatorium.
Les femmes sont divisées en 2 groupes.
Groupe A : USA, Russie, Italie & Chine. Groupe B : Grèce, Hongrie, Pays-Bas & Australie.

- Rencontre au sommet entre l'équipe des USA, championne du monde 2007, de Ligue mondiale & des Jeux Panaméricains, et celle de l'Italie, 4 fois championne d'Europe & championne olympique en titre, sur un air de déjà-vu, en mémoire à la 1/2 finale des JO d'Athènes en 2004.

-- L’équipe américaine féminine de water-polo est favorite pour décrocher l'or à ces JO de Pékin. Seule médaille olympique manquante à son palmarès, elle veut y prétendre suite à ses succès consécutifs en 2007 en championnat du monde, en Ligue mondiale & aux Jeux Panaméricains. Présente dans les compétitions de waterpolo depuis plus de 25 ans, c'est le coach, Guy Baker, qui a amené l'équipe nationale féminine au rang de l'élite mondiale en à peine 10 ans. A noter que c'est la troisième fois consécutive qu'il emmène ses fifilles dans un tournoi olympique, après avoir obtenu l'argent en 2000 et le bronze en 2004. Sa tactique est clairement portée sur l'attaque et dans son escadron aquatique, il peut compter sur la jeune attaquante "Killer" Kami Craig, excellente en extra-player, en alternance avec l'attaquante Lauren Wenger, élue "Most Valuable Player" aux championnats du monde 2007, sans oublier la massive meneuse Brenda Villa (qui joue en Italie avec Geymonat Orizzonte Catania), alimentée par l'adroite passeuse Brittany Hayes, tout autant que le centre incisif Natalie Golda, médaillée de bronze à Athènes en 2004. Clair que les States ont un beau pack offensif et pas étonnant qu'ils soient considérés comme l'équipe scorante à noyer !
A contrario, la ligne défensive se présente nettement plus faible, prend facilement l'eau et a trop tendance à se reposer sur la gardienne de ses cages Elisabeth Armstrong, nommée meilleur goal des championnats du monde 2007. Dangereuse stratégie car ses prestations sont irrégulières, en témoignent ses stats peu brillantes contre la Chine : 38,9 % d'arrêts, dont 7/18 tous tirs confondus, 2/6 aux actions-shot et seulement 3/8 aux 5 mètres ! D'ailleurs, cette mauvaise défense ainsi que celle de la Chine ont contribué à écrire un nouveau record en compétition féminine olympique avec un total de 23 buts d'inscrits sans extra-time !

Les derniers résultats
- JO Pékin :
USA - Chine 12-11
- FINA World League :
USA - Australie 7-5
Australie - USA 9-10
USA - Russie 10-6
Chine - USA 8-12
Canada - USA 5-6

-- L'Italie a été sacrée championne olympique à Athènes 2004, lors de sa 1ère et unique participation. Suite à cette victoire et jusqu'en 2005, les italiennes ont végété. Mais depuis que el maestro Mauro Maugeri a repris en charge le coaching de cette team en 2006, elle est vraiment remontée en puissance. Cet homme a profondément modifié la stratégie, en particulier sur le plan mental et emotionnel, et a surtout apporté une vision différente du jeu dans l'effectif, en faisant travailler plus dur ses joueuses d'exception, telle Tania di Mario, élue "most valuable player" aux JO de 2004 & à Belgrade en 2006 & citée sur la liste des meilleures buteuses à Malaga 2008 oubien Meiania Grego ou encore Cinzia Ragusa, en complément de celles qui apportent la full expérience, comme les quadruples médaillées d'or Martina Miceli la passeuse, Maddalena Musumeci l'arrière centre & la passeuse vétérante Manuela Zanchi, médaillée d'or à Athènes. A noter aussi que le collectif est bien rôdé, que les filles se connaissent bien puisque 7 joueuses de l'effectif italien évoluent dans le même club (Geymonat Orizzonte Catania) avec lequel elles ont remporté un titre européen en avril dernier. Cette formation complète et complice sait faire face aux difficultés rencontrées et est capable de lutter pour remonter un handicap, notamment grâce à un bon mental, basé sur un gros travail de l'émotion et de la concentration.
Côté cages, Elena Gigli est constante et a fait une bonne prestation face à la Russie : 55.6 % d'arrêts, 10/18 tous tirs confondus, 4/5 aux actions-shot et 6/7 aux 5 mètres !
Côté motivation, l'Italie bouillonne et veut une revanche au niveau mondial, car elle reste sur un revers décevant lors des championnats d'Europe à Malaga. En effet, après avoir participé à 6 finales à la suite et remporté 4 fois le titre, elle vient de terminer 4e et donc, sans médaille pour la première fois depuis 1993. Scandale chez les ritales !
Du coup, gonflées à bloc, "les sept roses" (ou les "Setterosa" en italien, comme on les surnomme) ne semblent pas manquer de piquant et ont leur chance de parfumer le podium et pourquoi pas doubler leur titre olympique. En tout cas, telle est leur ambition.
A noter surement l'absence de l'avant-centre Eliza Casanova, victime d'une fracture du nez contre les russes.

Les derniers résultats
- JO Pékin :
Italie - Russie 9-8
- Malaga :
Hongrie - Italie 9-6
Russie - Italie 8-5
France - Italie 3-18
Italie - Grèce 10-9
Italie - Hongrie 4-4

D'un côté, les américaines ont souffert et failli chuter face à la jeune équipe chinoise émergente et du coup se sont mises la pression. De l'autre l'Italie a battu la coriace Russie, championne d'Europe, ce qui eu pour effet de libérer les nageuses et renforcer la confiance du groupe. En outre, l'Italie a déjà montré qu'elle pouvait faire un "upset" aux USA, c'est encore d'actualité vu leur niveau retrouvé et leur motivation. Toutefois, les italiennes étant également adeptes du Tie, de ce fait, mieux vaut la jouer "secure".

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